El nacimiento y el crecimiento del puerto ha estado siempre ligado al del núcleo urbano en que se ubica, el puerto y la ciudad se necesitan mutuamente y entre ellos hoy día hay establecida una perfecta relación de simbiosis, que permite el apoyo recíproco en la resolución de sus problemas comunes.

  Los beneficios que el puerto proporciona a la ciudad son, en general, de tipo económico y social, siendo básicos para la promoción y desarrollo comercial de la misma, por otra parte los problemas esenciales se refieren a la ocupación de espacio, afectación medioambiental y congestión de tráfico.

  El puerto recibe de la ciudad la cobertura comercial precisa, una disponibilidad laboral adecuada, los servicios básicos indispensables y, especialmente, la total disposición del espacio necesario para el desarrollo de su actividad.

  Por otro lado, debido entre otras razones a los cambios en las modalidades del transporte marítimo, actualmente hay zonas del puerto que se han convertido en áreas potenciales para facilitar el acercamiento del ciudadano al mar a través de su reconversión.

  Desde el Puerto, se esta trabajando actualmente en numerosos proyectos, cara a la total integración puerto-ciudad, consistente en realizar un puerto atractivo que resulte una referencia para los ciudadanos y para todos aquellos que nos visiten. La Ciudad de Melilla cada día esta apostando más por el turismo y sus servicios, y el Puerto día a día esta consiguiendo ser un referente turístico, a través la navegación de cruceros y de recreo, recuperando el ambiente nocturno y propiciando que determinadas zonas de la ciudad con poca actividad estival, como "Melilla La Vieja", se haya recuperado en verano.

   En los últimos años se han multiplicado las actuaciones de infraestructuras por parte de la Autoridad Portuaria, todas ellas encaminadas en tener un Puerto atractivo para el ciudadano, que tenga una franja litoral para disfrutar de ella, con una oferta de ocio atractiva.

  En este sentido, lo que más llama la atención es el Puerto Deportivo, rodeado por emblemas de ocio con un buen nivel de servicios, como demuestra el galardón de la Bandera Azul, conseguido año tras año. Otra muestra de las actuaciones llevadas a cabo Puerto-Ciudad, es la recuperación del Paseo por el Espaldón, que representa un ejemplo de renovación dirigida al ciudadano y como obra cumbre más emblemática esta la construcción de la nueva Terminal de Pasajeros, que permitirá la llegada de grandes cruceros y ser un punto importante de referencia en el arco mediterráneo, ofreciendo una infraestructura asentada en la más moderna tecnología aplicada en materia de seguridad tanto en lo que se refiere al tratamiento de equipaje como a los servicios profesionales prestados al pasajero.

   El Puerto de Melilla guarda como un tesoro especial su vertiente lúdica y de ocio, de relación con los ciudadanos, la gran ventaja del enclave melillense es observable a simple vista, pues el puerto y sus zonas de servicio representan toda la fachada marítima de la ciudad, nunca uno podrá vivir a espaldas del otro y siempre se deberá estar en profunda relación.